The essay addresses bioethical issues in two long short stories by Mikhail Bulgakov, “The Dogs Heart” and “Rocks Eggs”, and two novels by Alexander Belyaev, An Amphibious Man and The Head of Professor Dowell. Bulgakovs long short stories are caustic satires on post-revolutionary Russia and its ideology; e. g., in “The Dog’s Heart” a biological experiment (scientists convert a street dog into a human being) becomes a metaphor for social processes.

Belyaev at first sight seems to be far from politics - his plots are set in some indefinite countries - but under the surface of a science fiction story we can’t fail to feel his concern about the contemporary world and his country in particular. In the first novel he features a young man with transplanted gills who finally becomes an outcast in society. In the second novel, written in the manner of the psychological thriller, a talented scientist continues his colleague’s experiments by reviving the latter’s head after his clinical death and making it live and function “for the good of mankind” - and his own good. Thus both authors used fantastic situations to comment upon larger issues which were important for their own times while also prophetically pointing to the future.

Der Aufsatz befasst sich mit bioethischen Fragen in zwei Erzählungen von Michail Bulgakow, “Hundeherz ” und “Rocks Eier”, sowie in zwei Roma­nen von Alexander Beljajew, Der Amphibienmensch und Der Kopf des Pro­fessor Dowell. Bulgakows Erzählungen sind beißende Satiren auf das nach­revolutionäre Russland und seine Ideologie. In “Hundeherz ” zum Beispiel wird ein biologisches Experiment (Wissenschaftler verwandeln einen Stra­ßenhund in einen Menschen) zur Metapher für gesellschaftliche Prozesse.

Beljajew scheint auf den ersten Blick weit von politischen Anliegen ent­fernt zu sein - seine Geschichten spielen in irgendwelchen unbestimmten Ländern - aber unter der Oberfläche der Science Fiction ist seine Sorge um die gegenwärtige Welt und sein Land im Besonderen unübersehbar. In dem erstgenannten Roman geht es um einen jungen Mann, auf den Kiemen transplantiert werden und der nachfolgend von der Gesellschaft ausgegrenzt wird. Im zweiten Roman in der Form eines Psycho-Thrillers führt ein talen­tierter Wissenschaftler die Experimente seines Kollegen fort, indem er dessen Kopf nach seinem Tod wiederbelebt und ihn “im Interesse der Menschheit” - und in seinem eigenen Interesse - am Leben erhält. So benutzen beide Auto­renfantastische Situationen, um größere Probleme anzusprechen, die für ihre Zeit wichtig waren und zugleich auch prophetisch in die Zukunft weisen.