In der deutschsprachigen, expressionistischen Literatur (Georg Kaiser, Karl Otten etc.) und in der Geisteswelt nach dem ersten Weltkrieg (Sigmund Freud, Oswald Spengler) sind technikkritische und pessimistische Einstel­lungen deutlich greifbar. Ein ganz anderer spielerisch-imaginativer Umgang mit der Technik begegnet im Werk zweier Autoren, deren Schaffenspha­se kurz vor 1914 endet: Paul Scheerbart (1863-1915) und Hermann Harry Schmitz (1880-1913). In Scheerbarts Werk nimmt Technik aus ganz und gar untechnischen Motivationen eine zentrale Stellung ein. Technik erscheint als ein manipulatives, extrem wirkungsmächtiges Medium, das dazu beitra­gen kann, die Welt im Rahmen von phantastisch-gestalterischen und kos­mologischen Zielen umzuformen. Ein anderes groteskes Spiel mit der Tech­nik wird im Werk von Hermann Harry Schmitz faßbar. Schmitz Erzäh­lungen haben Alltagskatastrophen mit technischen Gebrauchsgegenständen zum Inhalt. In seinem skurrilen Geschichten drückt sich die Spannung zwi­schen einem technischen Positivismus des “anything goes” und einem bür­gerlich-geruhsamen Familienideal aus. Beide Autoren offenbaren in phanta­stisch-experimenteller Verfremdung spielerischen Optimismus im Umgang mit der Technik, der nach dem ersten Weltkrieg von negativen Technikbil­dern überlagert wird.

German expressionistic literature of the post World War I period (i. e. Georg Kaiser; Karl Otten) as well as cultural philosophy and psychology of this age (Sigmund Freud, Oswald Spengler) are marked by a pessimistic and neg­ative approach to technology. A completely different imaginative, humor­ous and experimental use of technology can be traced in the work of two authors whose literary production ended just before 1914: Paul Scheerbart (1863-1915) and Hermann Harry Schmitz (1880-1913). In his experimen­tal and humorous stories Scheerbart uses technology as a manipulative and very powerful device to establish non-technological, aesthetic and cosmolog­ical ideas to change the world in an imaginative and multicoloured way. Schmitz's grotesque and riotous stories rehearse catastrophes with technical devices in every-day life. Their grotesque tension illustrates an inner division between a positivist “anything goes” attitude towards technology and a bour­geois idea of family life. Both authors, though, share an inner optimism with regards to technology expressed through experimental and playful alienation.